Cucurbitaceae

ca. 800 specie diffuse nelle aree tropicali del Nuovo e Vecchio Mondo; poco diffuse nelle regioni temperate e in Australasia

Erbe annue o perenni, rampicanti per la presenza di viticci; piante spesso pelose
Foglie: alterne, semplici o composte (palmato o pennato-composte); stipole assenti
Fiori: unisessuali monoici o dioici, a simmetria raggiata, solitari o in racemo
Sepali: 5 saldati alla base
Petali: 5 uniti
Stami: 3
Pistillo: ovario 3carpellare infero 1 loculare, stigma semplice o trilobo
Frutto: peponide (bacca) o capsula esplosiva (Ecbalium).

La famiglia comprende il melone (Cucumis melo), il cocomero (Cucumis sativus), gli zucchini (Cucurbita pepo).