Cyperus papyrus L.
Papiro
Pianta erbacea perenne alta 3-6 m con rizoma legnoso e grosso;
Fusto eretto, trigono, afillo, grosso e pieno;
Foglie lineari (larghe fino a 8 mm) portate solo dai getti sterili;
Fiori ermafroditi riuniti in un’infiorescenza ampia, ombrelliforme circondata da numerose brattee; spighette paglierine multiflore, strettamente lanceolate
Achenio fusiforme trigono.
Forma biologica: He
Periodo di fioritura: VII- IX
Habitat: Fossi, acque lentamente fluenti; livello del mare
Elemento corologico: Africa tropicale
il nome del genere Cyperus e quello della famiglia (Cyperaceae) è la traduzione latina della parola greca Kýpeiros che Plinio fa derivare dall’isola greca Kýpros (Cipro).
La pianta di Papiro cresceva spontaneamente in Siria, in Palestina, in Mesopotamia, lungo il corso del Nilo e del Niger. Gli egiziani, che la resero famosa come supporto scrittorio, la chiamarono uaz. In Grecia venne chiamata býblos, pápyros e chártes. Da qui i termini italiani: biblioteca - papiro - carta. Con il Papiro si fabbricavano corde, recipienti, stuoie, barche, vele, sandali. In Italia la sua zona d'elezione è il Siracusano, dove è documentata la sua presenza dal 1674. Attualmente presso il fiume Ciane si trova la colonia di papiri più estesa d'Europa. Il papiro (Cyperus papyrus) fu usato per la realizzazione del cesto in cui fu adagiato il piccolo Mosè. “... Ma non potendo tenerlo nascosto più oltre, prese un cestello di papiro, lo spalmò di bitume e di pece, vi mise dentro il bambino, e lo depose fra i giunchi sulla riva del Nilo.” (Esodo 2,3)
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